“Promover a gestão dos impactos ambientais dos investimentos e operações da Arteris é um tema que integra a estratégia de sustentabilidade da companhia e implica em analisar os riscos associados, cumprir requisitos regulatórios e contratuais, licenciamentos ambientais e respectivas condicionantes. Mais do que isso, significa promover a conservação da biodiversidade e a gestão do uso de recursos naturais – energia, água, resíduos, emissões atmosféricas – na busca por inovações que tornem projetos e processos mais eficientes.
De forma inédita, dentre os animais que tiveram travessias registradas nas passagens de fauna está uma das espécies de primata mais ameaçadas e icônicas da fauna brasileira, o mico-leão-dourado (Figura 7). Endêmica do estado do Rio de Janeiro, a espécie possui distribuição restrita a remanescentes florestais severamente fragmentados da Mata Atlântica da baixada fluminense, com área de ocupação estimada de 337 km². Com cerca de apenas 1.400 indivíduos maduros na natureza, o mico-leão-dourado está “em perigo” de extinção em todas as esferas, e esteve bem perto de desaparecer na natureza se não houvesse extensos esforços de conservação.
As principais ameaças a sobrevivência da espécie são o desmatamento, fragmentação do habitat, competição com espécies exóticas, expansão urbana e da malha viária. A BR-101/Norte RJ, ao longo do trecho que corta a área de distribuição do mico-leão-dourado, contribui historicamente para o isolamento de suas populações desde décadas atrás. Assim, o registro de 73 travessias de indivíduos na passagem do Km 240+100 em aproximadamente três meses de monitoramento, demonstra o potencial benefício das passagens superiores para a conectividade das populações locais de mico-leão-dourado, o que é essencial para a recuperação da espécie e redução do seu risco de extinção.
Nas imagens obtidas pelas armadilhas fotográficas foi possível identificar grupos com até cinco indivíduos utilizando a passagem, tanto no sentido norte/sul, quanto sul/norte. Também foi observado um comportamento crescente de ambientação dos micos com a passagem e o tráfego de veículos abaixo, utilizando de forma mais frequente e natural como uma rota de deslocamento. Sendo registrado, inclusive, comportamentos sociais naturais entre indivíduos na própria estrutura da passagem e travessias em conjunto com saguis, ressaltando a rápida adaptação deste primata com estruturas que promovem a conectividade de potenciais habitats. Além disso, estes registros indicam que passagens de fauna com menores custos de instalação, como as atuais passagens áreas monitoradas possuem um alto potencial de uso pelos micos-leões-dourados, tanto quanto viadutos vegetados de fauna, que são mais onerosos economicamente e demandam maior tempo de instalação.
A primeira travessia de preguiça-de-coleira em uma passagem superior rígida ao longo de sua ocorrência indica a importância destas estruturas para a população deste animal que é historicamente isolada pela intensa fragmentação do habitat no centro-norte fluminense. Além disso, esta espécie ocorre naturalmente em baixas densidades populacionais ao longo de toda sua distribuição, dessa forma a preguiça-de-coleira encontra-se ameaçada tanto em nível estadual quanto nacional e global. É possível observar que o design das passagens superiores está favorecendo diferentes espécies arborícolas, desde primatas até preguiças.
Também foram flagrados, através das câmeras traps instaladas nos dispositivos de passagem de fauna, um Mico-leão-dourado (Leontopithecus rosalia), espécie em risco de extinção, iniciando a travessia na passagem de fauna superior, a travessia de um indivíduo de sagui e de um ouriço-cacheiro (Coendou spinosus) na passagem de fauna superior.” “O projeto possui caráter pioneiro ao passo que representa a primeira rodovia federal do país a ter uma passagem de fauna do porte de um viaduto vegetado interligando a paisagem de uma margem a outra, além de possuir uma notória e incomparável média para os padrões brasileiros de 1 passagem de fauna a cada 1,9 quilômetros de rodovia neste trecho de aproximadamente 70 quilômetros localizado entre Rio das Ostras e Rio Bonito, passando pelo interior da Área de Proteção Ambiental (APA) da Bacia do Rio São João – Mico-Leão-Dourado, e pelas bordas das Reservas Biológicas União e Poço das Antas, no centro-norte fluminense. O nome desta APA, por si só, denota ainda mais a relevância deste projeto, uma vez que se trata da região de ocorrência de espécies em nível alarmante de ameaça de extinção no Estado do Rio de Janeiro e no Brasil de forma geral, como o mico-leão-dourado (Leontopithecus rosalia) e a preguiça-de-coleira (Bradypus torquatus), as quais estão sendo diretamente beneficiadas pelas medidas de mitigação implantadas, pois comprovou-se o uso de algumas das passagens de fauna superiores copa-a-copa por elas.
Inclusive, as ações executas pelo projeto também foram destaques em importantes meios de comunicação nacional e internacional. Em março de 2022, os resultados obtidos pelo projeto foram alvos de reportagem televisiva para o Jornal Nacional da TV Globo com a manchete “Projeto em rodovia no Rio reduz acidentes com animais silvestres”. Através de belas imagens foi mostrado a redução dos acidentes rodoviários com a fauna silvestre devido as passagens e a importância do projeto para as populações de micos-leões-dourados.
A travessia da preguiça-de-coleira em uma das passagens superiores monitoradas pelo projeto também foi tema de uma reportagem da CNN Brasil com a manchete “Em registro inédito, “preguiça-de-coleira” é flagrada em passarela para fauna no RJ”, onde foi evidenciada a importância da implantação das passagens de fauna para esta espécie severamente ameaçada de extinção, bem como o ineditismo do registro e do projeto como todo.
O membro e coordenador da equipe, Marcello Guerreiro, também foi entrevistado pelo Latin American and Caribbean Transport Working Group (LACTWG), onde contou um pouco sobre o presente projeto, seus objetivos, resultados, inovações e perspectivas para o futuro no cenário da Ecologia de Estrada no Brasil. A entrevista completa pode ser acessada no site da LACTWG.”